Летом 1974 года Никсон прибыл в Минск. Посещение шло точно
по протоколу: ознакомился с городом, возложил цветы к памятнику погибшим в
Великой Отечественной войне. Затем в честь Никсона был дан обед, на котором
американский президент произнес проникновенную речь о подвиге белорусского
народа во время войны.
Эта речь настолько произвела впечатление на первого секретарь
ЦК КП Белоруссии Петра Мироновича Машерова, что тот, в обход начальства из
Москвы, решил отвезти Никсона в Хатынь.
Осматривая архитектурно-скульптурный комплекс «Хатынь»,
президент США был явно взволнован. Склонив голову, он стоял у Вечного огня,
внимательно слушал рассказы ветеранов партизанского движения. Затем ему
предложили оставить запись в Книге почетных посетителей.
На фоне густого леса, на зеленой лужайке, установили большой
письменный стол с креслом. Президент сел и склонился над раскрытой Книгой. Один
из помощников Никсона произнёс:
– Представляю себе, что понапишут под этими фотографиями
наши журналисты: «Никсона выгнали из Белого дома!..»
На память о посещении мемориала Никсону подарили шкатулку с хатынской землей.