Затяжные дожди превратили обширные поля в сплошное болото. По размокшей земле, по раскисшим пашням, чавкая гусеницами, ползли серые танки. Сенненская земля готовилась к крупному сражению.
Так мне представлялась картинка тех июльских дней 41-го, когда я стоял перед постаментом, на котором возвышался грозный ИС-3, и вчитывался в золоченые буквы на гранитной плите.
ИС-3, не принимавший
участия в той войне, тут действительно неуместен. В том отчаянном сражении участвовали
в основном легкие устаревшие Т-26, БТ-5 и БТ-7. Знаменитых «тридцатьчетверок» и
КВ, способных переломить исход битвы, было слишком мало. И хотя с немецкой
стороны были не «тигры», которые
появились лишь в 1943-м, а лёгкие Т-2 и Т-3, чешские танки, тем не менее, они
превосходили советскую бронетехнику по всем характеристикам. Наши танки и подбивались
почти любым снарядом, и воспламенялись быстрее, и выходили из строя чаще. И
было их менее 1000 штук. На это указывают все советские источники. Например,
изданная в 1961 году «История Великой Отечественной войны Советского Союза
1941-1945 гг.» С советской стороны сражались 13-я и 17-я дивизии, часть 18-ой
дивизии 5-го механизированного корпуса, а танковая дивизия РККА в лучшей
комплектации насчитывала около 370 танков всех типов.
Историки,
старающиеся преподнести сражение под Сенно как сенсацию, значимостью и
масштабами превосходящее Курское сражение и конкретную битву у села Прохоровка,
как правило, не уточняют различие двух сражений. К 43-му году техника стала
мощнее, танки тяжелее и опаснее, появился опыт ведения войны, отсутствующий в
самом начале июля 41-го. Хотя «на бумаге» с советской стороны в обеих битвах (под
Сенно и под Прохоровкой) фигурировала цифра в 1000 единиц бронетехники.
Как ни прискорбно, но значимость танкового
сражения под Сенно 6-8 июля 1941 года была невелика и для советского командования,
и для историков. Жуков в своих «Воспоминаниях
и размышлениях» вскользь упомянул этот эпизод войны. «Предпринятый контрудар
силами двух дивизий 19-й армии, одним стрелковым корпусом 20-й армии и двух
механизированных корпусов по Витебско-Лепельской группировке противника из-за
плохой организации не дал положительных результатов. Наносился он не одновременно
и разрозненными группами. Артиллерийского и авиационного обеспечения не было. В
результате промахов и неудовлетворительного управления 19-я армия, неся потери,
вынуждена была отступить. Фронт обороны оказался прорванным. Войска противника
устремились к Смоленску. Остановить их здесь было нечем».